Pelo marrón grisáceo, normalmente algo más clara que la Rata negra, con la parte ventral a veces pálida o con una mancha blanca en el pecho. De mayor tamaño que la rata negra, tiene sin embargo una colo más corta y gruesa, oscura por encima y pálida por debajo. Nariz puntiaguda, orejas más cortas, carnosas y peludas que las de la Rata negra.